...par la barbichette
Jésus était entré dans le Temple, et, pendant qu'il enseignait, les chefs des prêtres et les anciens du peuple l'abordèrent pour lui demander : « Par quelle autorité fais-tu cela, et qui t'a donné cette autorité ? »
Jésus leur répliqua : « A mon tour, je vais vous poser une seule question ; et si vous me répondez, je vous dirai, moi aussi, par quelle autorité je fais cela :
« Le baptême de Jean, d'où venait-il ? du ciel ou des hommes ? » Ils faisaient en eux-mêmes ce raisonnement : « Si nous disons : 'Du ciel', il va nous dire : 'Pourquoi donc n'avez-vous pas cru à sa parole ?' Si nous disons : 'Des hommes', nous devons redouter la foule, car tous tiennent Jean pour un prophète. »
Ils répondirent donc à Jésus : « Nous ne savons pas ! » Il leur dit à son tour : « Moi non plus, je ne vous dirai pas par quelle autorité je fais cela. »
voir aussi : Ignorance révélatrice, Imprimatur
Dans cet épisode, on a l'impression que les interlocuteurs de Jésus n'ont pas entendu parler de ses miracles. On est pourtant censé être proche de la fin de sa vie. Jésus vient d'entrer dans le Temple et d'en chasser les marchands, et c'est sur cet acte qu'il est sommé de s'expliquer. Mais il est vrai que d'autres ont déjà tenté de dévaloriser les signes de miséricorde qui s'accomplissent par lui, en les mettant sur le compte d'une collusion avec les esprits du mal.
Dieu ne s'impose pas. Jésus non plus ne peut forcer quiconque à adhérer à sa démarche. Les résistances de la classe sacerdotale, de la hiérarchie religieuse, s'expliquent aisément par sa remise en cause de l'institution du Temple comme seule médiatrice du pardon des péchés. Qu'il soit venu investir leur bastion, prouvant par son geste qu'ils l'ont dévoyé de sa mission, et qu'il l'utilise à son profit comme caisse de résonnance pour ses idées : on serait exaspéré à moins.
Jésus doit donc la jouer finement. On dirait qu'il a reçu des leçons de Machiavel. Pour couper court à leur question qui dégénèrerait inévitablement en arguties san fin, il préfère les contraindre à l'immobilité. Sa propre question sur Jean est un coup bas, il sait bien que ses adversaires n'oseront pas dévoiler ce qu'ils pensent devant le peuple. Il sait aussi que ce ne sera que partie remise, mais c'est toujours ça de gagné.
