Chair d'incorruptibilité
Comme Jésus avait dit : « Moi, je suis le pain qui est descendu du ciel », les Juifs récriminaient contre lui : « Cet homme-là n'est-il pas Jésus, fils de Joseph ? Nous connaissons bien son père et sa mère. Alors comment peut-il dire : 'Je suis descendu du ciel' ? »
Jésus reprit la parole : « Ne récriminez pas entre vous. Personne ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire vers moi, et moi, je le ressusciterai au dernier jour. Il est écrit dans les prophètes : Ils seront tous instruits par Dieu lui-même. Tout homme qui écoute les enseignements du Père vient à moi.
« Certes, personne n'a jamais vu le Père, sinon celui qui vient de Dieu : celui-là seul a vu le Père. Amen, amen, je vous le dis : celui qui croit en moi a la vie éternelle. Moi, je suis le pain de la vie. Au désert, vos pères ont mangé la manne, et ils sont morts ; mais ce pain-là, qui descend du ciel, celui qui en mange ne mourra pas.
« Moi, je suis le pain vivant, qui est descendu du ciel : si quelqu'un mange de ce pain, il vivra éternellement. Le pain que je donnerai, c'est ma chair, donnée pour que le monde ait la vie. »
Cette question de la présence de Jésus dans le pain eucharistique est une des lignes de partage les plus nettes entre tous ceux qui se réclament de lui et s'efforcent de le suivre.
Pour ma part, je ne crois pas que les premiers chrétiens auraient pu l'inventer. Essentiellement, il est vrai, à cause de la seconde espèce, le vin-sang. Si on se rappelle que la consommation du sang est strictement interdite dans le judaïsme, on ne voit pas comment ni pourquoi les disciples seraient allés inventer cette pratique qui ne pouvait que les choquer, en tant que transgression, même symbolique, et choquer les autres juifs qu'ils souhaitaient pourtant rallier à leur cause.
Secondairement, quand on sait aussi toutes les méprises, plus ou moins volontaires et polémiques, que cette même pratique a engendrées (accusations de cannibalisme, de meurtes d'enfants, ...), on comprend mal aussi pourquoi les premières communautés auraient maintenu ce rite, si ce n'est qu'elles le considéraient comme remontant bien à un commandement de Jésus lui-même.
Maintenant, j'entends bien que l'eucharistie, la sainte Cène, le repas du Seigneur, ne sont pas le seul moyen à sa disposition pour se rendre présent à nous, aujourd'hui. Mais je le considère quand même comme un moyen particulier, voire privilégié.
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