Gestion des ressources humaines
Jésus parcourait toutes les villes et tous les villages, enseignant dans leurs synagogues, proclamant la Bonne Nouvelle du Royaume et guérissant toute maladie et toute infirmité. Voyant les foules, il eut pitié d'elles parce qu'elles étaient fatiguées et abattues comme des brebis sans berger. Il dit alors à ses disciples : « La moisson est abondante, et les ouvriers sont peu nombreux. Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers pour sa moisson. »
Alors Jésus appela ses douze disciples et leur donna le pouvoir d'expulser les esprits mauvais et de guérir toute maladie et toute infirmité. Voici les noms des douze Apôtres : le premier, Simon, appelé Pierre ; André son frère ; Jacques, fils de Zébédée, et Jean son frère ; Philippe et Barthélemy ; Thomas et Matthieu le publicain ; Jacques, fils d'Alphée, et Thaddée ; Simon le Zélote et Judas Iscariote, celui-là même qui le livra.
Ces douze, Jésus les envoya en mission avec les instructions suivantes : « N'allez pas chez les païens et n'entrez dans aucune ville des Samaritains. Allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël. Sur votre route, proclamez que le Royaume des cieux est tout proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement : donnez gratuitement. »
voir aussi : Chaîne du don, Délégation de pouvoirs
La question est posée de plus en plus sérieusement : y eut-il vraiment un groupe des douze du vivant de Jésus ? On peut effectivement se demander si ce groupe ne s'est pas plutôt auto-proclamé dans les premiers temps d'après la résurrection. Constitué quand même de ceux qui sont restés le plus longtemps fidèles à Jésus, ils auraient ainsi éprouvé le besoin d'asseoir leur légitimité en la faisant remonter à une décision explicite de Jésus.
D'un autre côté, ce groupe disparaît très vite du récit des événements postérieurs à la résurrection. Tout se passe comme s'il se volatilisait, chacun de ses anciens membres suivant sa propre voie de témoignage : auprès des juifs seuls, ou auprès des païens, dans l'une ou l'autre région, plus ou moins distante de Jérusalem. Les Actes présentent plutôt comme autorités quelques personnalités indépendantes, qu'ils appellent les piliers, au premier rang desquels se trouve Jacques, le frère de Jésus, qui ne faisait pas partie des douze...
Plus on avance dans l'étude précise de l'histoire de Jésus et de ceux qui l'ont suivi, plus on prend conscience de l'importance de la personnalité de ces derniers dans l'image qu'ils nous ont transmise des événements. On est contraint de faire de plus en plus la part des choses, de nuancer, pour retrouver ce qui a pu être la réalité vécue par les uns et les autres. Mais nous ne devons pas le regretter. Jésus prend alors, en parallèle, de plus en plus de chair, de plus en plus d'épaisseur humaine, et simultanément, les fulgurances de ses intuitions ne nous en semblent que d'autant plus remarquables.
