Partage d'évangile quotidien

Au risque de lasser : Jésus était très vraisemblablement un pharisien. La question est importante. Il est évident qu'à force d'entendre chaque dimanche dire tant de mal des pharisiens, et sachant que le judaïsme actuel est issu des pharisiens, les chrétiens ne peuvent avoir qu'une image très négative de cette religion. On n'en est certes plus à parler du peuple déicide (à part sans doute chez les intégristes), mais rien déjà que le fait qu'ils n'aient pas admis que Jésus ait bien été le messie qu'ils attendaient, ne peut être qu'un très mauvais point pour eux, et la raison essentielle semble alors en être qu'ils sont comme ce que les évangiles disent des pharisiens.

Selon les évangiles, donc, les pharisiens sont de ces gens obtus sinon hypocrites, qui prennent tout au pied de la lettre, et comme la vie en ce cas est impossible (613 commandements à respecter ont été recensés dans la Torah), alors ils font semblant, ils donnent le change, ils trouvent des arrangements sans le dire, etc., tout en prétendant le contraire. Cette morale exigeante qu'ils affichent peut être tentante auprès de païens de l'époque, plutôt déboussolés par une sorte de perte des repères assez similaire à la nôtre dans nos sociétés occidentales, mais ce n'est donc qu'un leurre. Voilà bien l'image que donnent les évangiles des pharisiens, et qui deviendra rapidement celle du juif fourbe.

À côté de ça, il est certain qu'avec Jésus les choses sont plus simples : toute la Torah se résume à aimer Dieu et son prochain (quelques siècles plus tard, dans la même veine, Augustin dira "aime et fais ce que tu veux", autrement dit, du moment que tu es guidé par l'amour, tu ne peux que bien faire). Oui, voilà qui semble clair comme de l'eau de roche, la messe est dite, le judaïsme est une religion terre à terre et obscure sinon perverse, tandis que le christianisme est une religion spirituelle et lumineuse...

Cependant, un des maîtres pharisiens les plus célèbres et qui a vécu à peu près une génération avant Jésus, Hillel dit l'Ancien, est réputé pour avoir défendu que : "Ce que tu ne voudrais pas que l'on te fît, ne l'inflige pas à autrui. C'est là toute la Torah, le reste n'est que commentaire." Cherchez l'erreur ! comment peux-t-on concilier l'image que donnent les évangiles des pharisiens avec celle-ci ? C'est que Hillel ne représentait certainement pas non plus la pensée de tous les courants du pharisianisme de son époque. Ce qu'on appelle la maison de Hillel (son école, ceux qui se revendiquaient de sa pensée) s'opposait à, ou avait comme opposante, la maison de Shammaï, qui, elle, soutenait une position beaucoup plus rigoureuse.

Il semble donc très vraisemblable, sinon certain, que Jésus ait été un pharisien de la maison de Hillel. Les controverses qui nous sont rapportées comme l'opposant aux "pharisiens" ont en fait plutôt été des controverses avec des représentants de la maison de Shammaï. Quant à savoir qui a fait crucifier Jésus par les romains, on peut compter avec certitude le(s) grand(s)-prêtre(s) Hanne et Caïphe, donc des sadducéens, qui présidai(en)t le sanhédrin. Pour ce qui est de ce sanhédrin dans son ensemble, il est absolument invraisemblable qu'il se soit réuni lors de l'arrestation de Jésus ; on peut cependant envisager qu'il ait été d'accord à l'avance, ceci dit il semble qu'il ait été composé assez majoritairement de sadducéens.

Reste qu'on ne peut exclure que quelques pharisiens au sein du sanhédrin, de la maison de Shammaï, aient eux aussi apporté leur soutien à la décision d'arrêter et faire exécuter Jésus par les romains, ou du moins qu'ils ne s'y soient pas opposés, mais même cela n'est pas certain, car les débats et désaccords entre les deux écoles pharisiennes leur étaient certainement secondaires par rapport à leur antagonisme commun vis-à-vis du parti sadducéen.

Quoi qu'il en soit, les reproches adressés aux "pharisiens" dans les évangiles conservent toute leur pertinence pour tous les "pharisiens" de toutes sortes, religieux comme non-religieux...

Hélas pour vous, scribes et pharisiens,
    mécréants :
vous payez la dîme sur la menthe, le fenouil, le cumin,
    et vous avez laissé ce qui a le plus de poids dans la loi,
la justice et la compassion et la foi ;
mais c'est ceci qu'il fallait faire
    sans laisser cela de côté,
guides aveugles qui filtrez le moucheron
    et engloutissez le chameau !
    
Hélas pour vous, scribes et pharisiens,
    mécréants :
vous purifiez le dehors de la coupe et de l'écuelle,
    mais dedans elles sont remplies de vol et d'avidité ;
pharisien aveugle,
purifie d'abord le dedans de la coupe,
    pour que son dehors aussi devienne pur !

(Matthieu 23, 23-26)