Un maître exigeant
Comme on écoutait Jésus, il ajouta une parabole, parce qu'il était près de Jérusalem et que ses auditeurs pensaient voir le royaume de Dieu se manifester à l'instant même.
Voici donc ce qu'il dit : « Un homme de la grande noblesse partit dans un pays lointain pour se faire nommer roi et rentrer ensuite chez lui. Il appela dix de ses serviteurs, leur distribua dix pièces d'or et leur dit : 'Faites-les fructifier pendant mon voyage.' Mais quand il revint après avoir été nommé roi, il convoqua les serviteurs auxquels il avait distribué l'argent, afin de savoir comment chacun l'avait fait fructifier.
« Le premier se présenta et dit : 'Seigneur, ta pièce d'or en a rapporté dix.' Le roi lui dit : 'Très bien, bon serviteur ! Puisque tu as été fidèle en si peu de chose, reçois l'autorité sur dix villes.'
« Le second vint dire : 'Ta pièce d'or, Seigneur, en a rapporté cinq.' A celui-là, le roi dit encore : 'Toi, tu seras gouverneur de cinq villes.'
« Un autre encore vint dire : 'Seigneur, voici ta pièce d'or, je l'avais mise de côté dans un linge. En effet, j'avais peur de toi : tu es un homme exigeant, tu retires ce que tu n'as pas déposé, tu moissonnes ce que tu n'as pas semé.'
« Le roi lui dit : 'Je vais te juger d'après tes propres paroles, serviteur mauvais : tu savais que je suis un homme exigeant, que je retire ce que je n'ai pas déposé, que je moissonne ce que je n'ai pas semé ; alors pourquoi n'as-tu pas mis mon argent à la banque ? A mon arrivée, je l'aurais repris avec les intérêts.' Et le roi dit à ceux qui étaient là : 'Retirez-lui la pièce d'or et donnez-la à celui qui en a dix.'
« On lui dit : 'Seigneur, il en déjà dix ! - Je vous le déclare : celui qui a recevra encore ; celui qui n'a rien se fera enlever même ce qu'il a. »
Après avoir dit ces paroles, Jésus marchait en avant de ses disciples pour monter à Jérusalem.
Quelle histoire surprenante ! Encore l'ai-je ici pour l'instant expurgée des deux incises sur ceux qui détestent le futur roi, essaient de manoeuvrer pour l'empêcher d'être couronné, et se font trucider à son retour. Le récit se tient très bien sans ces personnages supplémentaires qui sont clairement un ajout ultérieur. Reste que l'histoire est encore déconcertante et nécessite un examen détaillé.
L'introduction dit qu'il s'agit de détromper ceux qui croient que le royaume va survenir de façon imminente. Ce noble qui part se faire nommer roi est donc une allégorie de Jésus qui va partir au pays de la mort puis dans le ciel, avant de pouvoir revenir inaugurer le royaume. C'est ce que confirme aussi la conclusion, avec cette montée à Jérusalem qui signifie montée vers la passion. L'histoire veut donc dire ce que doivent faire les disciples serviteurs pendant l'absence du maître. On a alors le thème classique des dons à faire fructifier, épreuve à laquelle satisfont parfaitement au moins deux des serviteurs.
C'est en fait le troisième serviteur qui nous trouble. En effet il nous décrit un maître exigeant (ça encore on peut l'accepter), qui retire ce qu'il n'a pas déposé et moissonne ce qu'il n'a pas semé, bref qui profite de sa situation, un exploiteur du peuple dans la pire tradition des oppresseurs et des tyrans, et ça, ça ne colle pas très bien, pour nous, avec Jésus.
Mais il nous faut quand même remarquer que la pièce d'or que chacun avait à faire fructifier lui a été donnée par ce maître qui 'retirerait ce qu'il n'a pas déposé', et qu'il ne la reprend pas, ni elle ni celles qu'elle a rapportées, ce maître qui 'moissonnerait ce qu'il n'a pas semé'. On voit que la réalité du comportement de ce maître est à l'opposé de la description qu'en a fait le 'mauvais' serviteur ! Et s'il se fait finalement retirer sa pièce, ce n'est même pas une punition, juste la constatation qu'il n'a pas su quoi en faire et qu'elle ne lui est donc pas utile !
Pour finir, revenons maintenant aux deux incises. La première, "Mais ses concitoyens le détestaient, et ils envoyèrent derrière lui une délégation chargée de dire : 'Nous ne voulons pas qu'il règne sur nous.'" vient après le départ du roi et la distribution des pièces ; elle vise clairement les juifs, les concitoyens de Jésus, qui, en luttant contre le christianisme naissant, essaieraient d'empêcher la venue du royaume. La seconde incise, "Quant à mes ennemis, ceux qui ne voulaient pas que je règne sur eux, amenez-les ici et mettez-les à mort devant moi", tout à la fin de l'histoire, se passera de commentaire. Nous sommes dans la guerre à mort entre le judaïsme pharisaïque et le christianisme définitivement exclu d'après la destruction du temple.
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