Les temps changent
Comme les disciples de Jean Baptiste et les pharisiens jeûnaient, on vient demander à Jésus : « Pourquoi tes disciples ne jeûnent-ils pas, comme les disciples de Jean et ceux des pharisiens ? »
Jésus répond : « Les invités de la noce pourraient-ils donc jeûner, pendant que l'Époux est avec eux ? Tant qu'ils ont l'Époux avec eux, ils ne peuvent pas jeûner. Mais un temps viendra où l'Époux leur sera enlevé : ce jour-là ils jeûneront.
« Personne ne raccommode un vieux vêtement avec une pièce d'étoffe neuve ; autrement la pièce neuve tire sur le vieux tissu et le déchire davantage. Ou encore, personne ne met du vin nouveau dans de vieilles outres ; autrement la fermentation fait éclater les outres, et l'on perd à la fois le vin et les outres. A vin nouveau, outres neuves. »
voir aussi : Jeûnes d'aujourd'hui, Modes des jeûnes
Troisième 'transgression' : le jeûne. Le jeûne est une pratique à peu près communément admise, sinon suivie, par toutes les tendances du judaïsme de l'époque. Ce passage nous indique que Jésus, et ses disciples à sa suite, ne le pratiquaient pas. Entendons-nous bien : du moins ne le pratiquaient pas régulièrement, car il est vraisemblable que Jésus vécut au moins un jeûne, un grand jeûne, au début de son ministère.
Maintenant la question se pose, en suivant ce texte, de savoir si c'était une disposition temporaire, provisoire, pour la durée du séjour terrestre de Jésus, comme le dit explicitement un premier passage. La réponse est non. D'abord à cause des deux comparaisons qui suivent, qui parlent de temps nouveaux et de temps révolus. Ou alors il faudrait nous résoudre à considérer que Jésus n'envisageait sa mission que comme une parenthèse, un intermède, dans l'histoire de l'humanité, après quoi elle pourrait retourner à ses recettes de grand-mère.
Faut-il rappeler que Jésus n'envisageait pas, à ce moment de sa vie publique, qu'il lui faudrait mourir ? Il était venu pour inaugurer le Royaume, et y entraîner le plus grand nombre possible avec lui : comment concilier jeûne et festin de noces ?
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