Garde rapprochée
Alors Jésus appela ses douze disciples et leur donna le pouvoir d'expulser les esprits mauvais et de guérir toute maladie et toute infirmité.
Voici les noms des douze Apôtres : le premier, Simon, appelé Pierre ; André son frère ; Jacques, fils de Zébédée, et Jean son frère ; Philippe et Barthélemy ; Thomas et Matthieu le publicain ; Jacques, fils d'Alphée, et Thaddée ; Simon le Zélote et Judas Iscariote, celui-là même qui le livra.
Ces douze, Jésus les envoya en mission avec les instructions suivantes : « N'allez pas chez les païens et n'entrez dans aucune ville des Samaritains. Allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël.
« Sur votre route, proclamez que le Royaume des cieux est tout proche. »
Matthieu le juif insiste sur la portée de cette première mission : se concentrer sur Israël. Les païens, et même les Samaritains, ne font pas partie des visées de Jésus.
On pense aujourd'hui que c'était effectivement l'opinion de Jésus dans les premiers temps de son ministère. Mais on pense aussi, avec de bons arguments, que cette opinion a évolué au cours des quelques mois qu'ont duré ce ministère, et que, d'une bonne nouvelle destinée aux seuls juifs, il est passé à une perspective plus large.
Cependant, même si il conçut que le salut était aussi pour les païens, il est vraisemblable qu'il est resté dans l'idée qu'il devait passer en premier par Israël. Le salut viendrait par les juifs, pour gagner ensuite toute l'humanité. Il a fallu Paul pour que s'impose l'opinion, à tort ou à raison, qu'il n'était pas nécessaire qu'un païen devienne juif pour accéder au Royaume.
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