Partage d'évangile quotidien

Et voici que tout le troupeau dévala du haut de la falaise dans la mer, et ils moururent dans les eaux... Alors ceux qui les paissaient s'enfuirent, et étant allés à la ville, racontèrent tout, y compris au sujet des possédés.

En relisant cette version selon Matthieu de l'épisode des démons, nombreux, expulsés dans des cochons, lesquels se précipitent alors du haut de la falaise dans la mer et s'y noient, ce qui me frappe c'est à quel point Jésus n'y tient quasiment aucun rôle ! Il rencontre ces deux possédés, mais il ne fait rien à ce moment-là, il ne dit rien, ce sont eux qui l'apostrophent aussitôt, qui lui prêtent l'intention de vouloir les expulser, et demandent qu'en ce cas il leur fasse la faveur de ne pas les renvoyer au néant mais qu'ils puissent aller hanter des cochons à la place des possédés. En tout ceci, si on oublie les versions tant de Marc (5, 1-20) que de Luc (8, 26-39), il semble ici que ces possédés se soient raconté tout un cinéma : Freud dirait qu'ils ont projeté leur inconscient sur Jésus, lequel n'y est absolument pour rien dans l'histoire...

En se mettant alors à la place de ce dernier : "s'ils veulent aller hanter ces cochons au lieu de ces deux possédés, ma foi, pourquoi le leur interdirais-je ? allez-y donc, puisque c'est ce que vous voulez !" En fait, c'est si il le leur avait refusé, qu'il aurait pris une décision, qu'il serait intervenu, qu'il se serait réellement immiscé dans leur histoire (on n'ose dire : leur vie) ; là, il s'est contenté de ne pas s'opposer à eux, il a juste laissé la situation suivre son cours, il a juste accompagné le mouvement. Tandis que chez Marc comme chez Luc, c'est Jésus qui d'entrée de jeu s'est mis à expulser les démons, et c'est pour cette raison qu'ils ont alors voulu négocier d'être expulsés dans les cochons, au lieu de retourner directement au néant.

Sans prétendre pouvoir remonter à un supposé épisode historique sous-jacent à cette histoire, on aurait spontanément tendance à dire que ce sont Marc et Luc qui sont les plus proches de la version originelle, du fait qu'ils sont deux à être d'accord, contre Matthieu seul. Mais ce n'est pas sûr non plus, parce que s'ils disent bien que Jésus a essayé d'exorciser le possédé, ils le font d'une manière très suspecte : chez eux aussi, c'est le possédé qui interpelle en premier Jésus ("Qu'y a-t-il de toi à moi ? Ne me tourmente pas !") et c'est seulement ensuite qu'ils ajoutent que, s'il dit ça, c'est parce que Jésus était en train d'essayer de l'exorciser. Il semble alors que le récit originel ne mentionnait effectivement pas cette tentative d'exorcisme, qu'elle n'a été ajoutée que parce qu'on trouvait que cela manquait.

Il est temps alors d'en revenir à cette version de Matthieu : que nous dit-elle exactement ? C'est la première fois (et peut-être la dernière) que Jésus se rend en terre étrangère, en-dehors d'Israël, et c'est la seule fois aussi qu'une telle quantité de "démons" a été exorcisée, qui plus est d'un seul ou deux hommes : ceci nous dit que, chez les païens, c'est le règne sans partage du mal. Mais que ces démons aient été expulsés sans même que Jésus l'ait vraiment cherché veut nous dire que sa mission n'était pas celle-là. Ceci va dans le même sens que l'épisode ultérieur (le seul autre qui se passe aux frontières extérieures de la terre d'Israël) de la fille de la syro-phénicienne, où Jésus se fait extrêmement tirer l'oreille, disant clairement que sa mission ne concerne qu'Israël, avant d'admirer quand même sa foi.

Il semble donc que, globalement, de son vivant, Jésus ait effectivement considéré que son histoire personnelle devait se dérouler dans le cadre strict de son pays et de ses institutions et même vis-à-vis de ses seuls coreligionnaires (là encore, l'épisode du fils du centurion est une exception...). Est-ce à dire que ses héritiers, ses disciples, aient eu tort de vouloir s'affranchir de ces limites originelles ? l'ont-ils trahi en abandonnant la circoncision, la nourriture casher, etc. ? Non ! car cela, par contre, est fidèle à son enseignement, à cette relation toute autre à Dieu dont il a témoigné et qu'il a enseignée, d'un cœur à cœur qui transcende toutes les prescriptions minutieuses enseignées dans la Torah, en bref, le Dieu qui n'est qu'amour et fait alors éclater toutes les frontières.

Finalement, si la mission de Jésus de son vivant s'est cantonnée à Israël, c'est peut-être parce que c'est justement Israël qui avait le plus besoin de se convertir ?

et il arriva sur l'autre rive
    au pays des Gadaréniens
et le rencontrèrent deux possédés
    sortant des sépulcres
extrêmement redoutables
    au point que personne n'est capable
de passer par ce chemin-là

    et voici qu'ils crièrent en disant
« qu'y a-t-il entre nous et toi
    fils de Dieu ?
tu es venu ici avant le temps
    nous tourmenter »
or il y avait loin d'eux
un troupeau de cochons nombreux paissant
    et les démons le suppliaient en disant
« si tu nous expulses
envoie-nous dans le troupeau des cochons ! »
    alors il leur dit « allez ! »
et eux sortirent
    et allèrent dans les cochons

    et voici que tout le troupeau dévala
du haut de la falaise dans la mer
    et ils moururent dans les eaux
alors ceux qui les paissaient s'enfuirent
    et étant allés à la ville racontèrent tout
    y compris au sujet des possédés

    et voici que toute la ville sortit
à la rencontre de Jésus
    et l'ayant vu
    ils le pressèrent de s'en aller de leur pays

(Matthieu 8, 28-34)