Le fruit était mûr
Jésus traversait la ville de Jéricho. Or, il y avait un homme du nom de Zachée ; il était le chef des collecteurs d'impôts, et c'était quelqu'un de riche.
Il cherchait à voir qui était Jésus, mais il n'y arrivait pas à cause de la foule, car il était de petite taille. Il courut donc en avant et grimpa sur un sycomore pour voir Jésus qui devait passer par là.
Arrivé à cet endroit, Jésus leva les yeux et l'interpella : « Zachée, descends vite : aujourd'hui il faut que j'aille demeurer dans ta maison. » Vite, il descendit, et reçut Jésus avec joie.
Voyant cela, tous récriminaient : « Il est allé loger chez un pécheur. » Mais Zachée, s'avançant, dit au Seigneur : « Voilà, Seigneur : je fais don aux pauvres de la moitié de mes biens, et si j'ai fait du tort à quelqu'un, je vais lui rendre quatre fois plus. »
Alors Jésus dit à son sujet : « Aujourd'hui, le salut est arrivé pour cette maison, car lui aussi est un fils d'Abraham. En effet, le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »
voir aussi : Réparations, Petit homme, Petits et grands
On ne peut s'empêcher de comparer l'attitude de notre Zachée aujourd'hui, dans la ville de Jéricho, avec celle de l'aveugle hier, à l'entrée de la ville. Hier, l'aveugle n'avait aucun doute, c'était bien Jésus qu'il lui fallait, il en était persuadé sans même l'avoir vu, et pour cause... Aujourd'hui, Zachée est plus prudent. Il est attiré, mais il voudrait bien voir la marchandise avant d'acheter, se rendre compte, autant qu'il serait possible de le faire extérieurement, de comment il est ce fameux Jésus, à quoi il ressemble physiquement. Comme quoi les plus aveugles ne sont pas ceux que l'on croie !
Alors il trouve ce subterfuge, puisqu'il est trop petit, que ceux du premier rang lui boucheront la vue, ces notables qui le méprisent cordialement, et avec lesquels il n'a, lui non plus, guère envie de se mêler. Il grimpe dans cet arbre, sûr d'y avoir une vue imprenable. Mais c'est aussi le meilleur moyen pour être vu, même s'il n'y avait pas pensé. Comment Jésus aurait-il pu louper ça, comment n'aurait-il pas remarqué celui-ci qui est allé jusqu'à faire de l'escalade pour mieux le regarder passer ? Voilà, c'était bien un appel, de la part de Zachée, comme l'aveugle d'hier, juste moins consciemment.
Ho ! toi l'homme, là-haut, dans l'arbre ! Tu veux me voir ? eh bien tu vas me voir. Descends donc de ton perchoir et offre-moi l'hospitalité. Tout ceci ressemble à une belle parabole, du genre "quand le disciple est prêt, le maître apparaît". Jésus ne sait pas à ce moment-là que Zachée est un de ces publicains, de ces collecteurs d'impôts pour le compte des romains, ce qui en soi est déjà une infâmie puisqu'ils collaborent avec l'occupant, mais qui souvent, en outre, se font une fortune personnelle sur le dos des contribuables, en exigeant d'eux plus que ce qu'ils devraient, en menaçant de les faire passer pour des réfractaires à l'impôt s'ils ne se plient pas à leurs conditions. Jésus ne sait rien de tout ça, et le saurait-il qu'il n'agirait pas autrement. Pour lui, il n'a vu que le désir de cet homme, et c'est tout ce qui compte.
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