Scrupules tardifs
Les disciples de Jean rapportèrent tout cela à leur maître. Alors il appela deux d'entre eux, et les envoya demander au Seigneur : « Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ? » Arrivés près de Jésus, ils lui dirent : « Jean Baptiste nous a envoyés te demander : Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ? »
A ce moment-là, Jésus guérit beaucoup de malades, d'infirmes et de possédés, et il rendit la vue à beaucoup d'aveugles.
Puis il répondit aux envoyés : « Allez rapporter à Jean ce que vous avez vu et entendu : les aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres. Heureux celui qui ne tombera pas à cause de moi ! »
voir aussi : Messie inattendu
Jésus douta bien sur la croix (mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné). Pourquoi Jean n'aurait-il pas, lui aussi, le droit de douter, dans une situation comparable, au fond de la prison où Hérode l'a enfermé, dans l'attente d'un dénouement qui ne sera certainement pas sa libération ?
L'attitude de Jésus a été tellement différente de celle de Jean, depuis qu'il a entamé son ministère public, convivial avec les pécheurs, accueillant les étrangers (ne vient-il pas de guérir le serviteur d'un centurion romain ?), qu'il y a de quoi ébranler le bon juif traditionnel qu'est resté Jean sur bien des points. Jean a été le précurseur en ouvrant la brêche dans l'institution du Temple, mais Jésus a poussé bien plus loin l'intuition d'un Dieu qui s'adresse personnellement à tout homme.
La réponse de Jésus s'appuie sur un argument que Jean est capable d'entendre : "les aveugles voient, ..." reprend des prophéties d'Isaïe : "Alors s'ouvriront les yeux des aveugles et les oreilles des sourds. Alors le boiteux bondira comme un cerf, et la bouche du muet criera de joie" (Is 35, 5-6) Il peut difficilement faire mieux pour l'aider à surmonter ses hésitations. Et formule finalement cette prière, que nous pouvons prendre pour nous aussi, que Jean ne trébuche pas juste sur le seuil.
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