Rencontre au sommet
Six jours après, Jésus prend avec lui Pierre, Jacques et Jean, et les emmène, eux seuls, à l'écart sur une haute montagne. Et il fut transfiguré devant eux. Ses vêtements devinrent resplendissants, d'une blancheur telle que personne sur terre ne peut obtenir une blancheur pareille. Élie leur apparut avec Moïse, et ils s'entretenaient avec Jésus.
Pierre alors prend la parole et dit à Jésus : « Rabbi, il est heureux que nous soyons ici ! Dressons donc trois tentes : une pour toi, une pour Moïse et une pour Élie. » De fait, il ne savait que dire, tant était grande leur frayeur.
Survint une nuée qui les couvrit de son ombre, et de la nuée une voix se fit entendre : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le. »
Soudain, regardant tout autour, ils ne virent plus que Jésus seul avec eux.
En descendant de la montagne, Jésus leur défendit de raconter à personne ce qu'ils avaient vu, avant que le Fils de l'homme soit ressuscité d'entre les morts. Et ils restèrent fermement attachés à cette consigne, tout en se demandant entre eux ce que voulait dire : « ressusciter d'entre les morts ».
Ils l'interrogeaient : « Pourquoi les scribes disent-ils que le prophète Élie doit venir d'abord ? » Jésus leur dit : « Certes, Élie viendra d'abord pour remettre tout en place. Mais alors, pourquoi l'Écriture dit-elle, au sujet du Fils de l'homme, qu'il souffrira beaucoup et sera méprisé ? Eh bien ! je vous le déclare : Élie est déjà venu, et ils lui ont fait tout ce qu'ils ont voulu, comme l'Écriture le dit à son sujet. »
Comme un nouveau Sinaï, quand Moïse reçut les Tables de la Loi, avec nuées et voix de Dieu et lumière éblouissante. Les similitudes sont trop nombreuses pour qu'on ne soupçonne pas une construction théologique. L'ordre des manifestations n'est pas tout-à-fait le même : Moïse montait dans la nuée, la voix de Dieu se faisait entendre, qui faisait peur aux Israëlites, puis, en redescendant, son visage était tellement lumineux qu'il devait le recouvrir d'un voile pour ne pas les éblouir. Jésus, lui, apparaît d'abord dans la lumière, avant que ne survienne la nuée et la voix de Dieu.
Montage de toutes pièces ou substrat authentique, le message est clair en tout cas : Jésus récapitule à lui seul la Loi et les Prophètes, représentés par Moïse et Elie. Il les a rejoints dans cette lumière manifestant le monde spirituel, le monde où vivent ceux que l'on a cru morts mais qui ne le sont pas parce que Dieu les as pris auprès de lui. Et, les ayant rejoints, il peut annoncer à ses disciples que lui aussi les rejoindra, prochainement, après sa mort. Tout ceci sent encore fortement la construction théologique d'après Pâques.
Reste la curieuse proposition de Pierre. Dresser des tentes signifie s'installer, prendre ses quartiers pour quelques temps au moins, parce qu'on a trouvé un lieu qui semble propice pour marquer une pause dans la vie du nomade constamment en mouvement. Mais les disciples nous sont dit être effrayés par cette manifestation transcendantale. Comment celui qui a peur pourrait-il souhaiter autre chose que décamper à toute vitesse ?
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