Chèvre ou brebis ?
« Quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il siégera sur son trône de gloire. Toutes les nations seront rassemblées devant lui ; il séparera les hommes les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des chèvres : il placera les brebis à sa droite, et les chèvres à sa gauche.
« Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : 'Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume préparé pour vous depuis la création du monde. Car j'avais faim, et vous m'avez donné à manger ; j'avais soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais un étranger, et vous m'avez accueilli ; j'étais nu, et vous m'avez habillé ; j'étais malade, et vous m'avez visité ; j'étais en prison, et vous êtes venus jusqu'à moi !'
« Alors les justes lui répondront : 'Seigneur, quand est-ce que nous t'avons vu...? tu avais donc faim, et nous t'avons nourri ? tu avais soif, et nous t'avons donné à boire ? tu étais un étranger, et nous t'avons accueilli ? tu étais nu, et nous t'avons habillé ? tu étais malade ou en prison... Quand sommes-nous venus jusqu'à toi ?'
« Et le Roi leur répondra : 'Amen, je vous le dis : chaque fois que vous l'avez fait à l'un de ces petits qui sont mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait.'
« Alors il dira à ceux qui seront à sa gauche : 'Allez-vous-en loin de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le démon et ses anges. Car j'avais faim, et vous ne m'avez pas donné à manger ; j'avais soif, et vous ne m'avez pas donné à boire ; j'étais un étranger, et vous ne m'avez pas accueilli ; j'étais nu, et vous ne m'avez pas habillé ; j'étais malade et en prison, et vous ne m'avez pas visité.'
« Alors ils répondront, eux aussi : 'Seigneur, quand est-ce que nous t'avons vu avoir faim et soif, être nu, étranger, malade ou en prison, sans nous mettre à ton service ?' Il leur répondra : 'Amen, je vous le dis : chaque fois que vous ne l'avez pas fait à l'un de ces petits, à moi non plus vous ne l'avez pas fait.' Et ils s'en iront, ceux-ci au châtiment éternel, et les justes, à la vie éternelle. »
Les brebis ont la réputation d'être douces et dociles, moutonnières ; l'instinct grégaire, une peur de l'aventure, les fait rester dans le troupeau, et le troupeau suit son berger. Par contre, le jour où un danger survient, si la tête du troupeau prend la mauvaise décision, c'est tout le troupeau qui en pâtit.
A l'inverse, les chèvres sont réputées être individualistes et aventureuses, capricieuses ; la curiosité, l'espoir de trouver toujours mieux ailleurs, les fait s'éparpiller dans toutes les directions dès que le berger relâche son attention. Par contre, le jour où un danger survient, chacune prendra sa propre décision en fonction de ses propres éléments d'appréciation.
L'idéal serait sans doute de savoir combiner les qualités des deux espèces. On pourrait croire qu'ici est prôné le modèle des fidèles qui suivent leur hiérarchie sans se poser de questions, avec ces brebis qui sont dites être bénies du Père. Mais le long développement qui suit est autrement subversif.
Car il n'y est pas dit que seront sauvés ceux qui croient en Jésus, encore moins ceux qui communient ou se confessent régulièrement. De toutes les pratiques religieuses ou professions de foi, aucune mention. Non, seront sauvés ceux qui auront été sensibles à la misère de leurs frères et qui en auront été solidaires, quelles que soient leurs convictions, ou absence de convictions, religieuses ou spirituelles.
C'est le fondement de ce qu'on appelle traditionnellement le 'sacrement du frère', cher aux Quakers pour qui il est même le seul véritable sacrement. Dieu n'est présent dans le monde que dans l'amour fraternel, nous ne pouvons le rencontrer que dans nos frères, toutes nos prières et actions de grâces ne servent de rien si elles ne nous mènent pas à leur rencontre.
"Tu veux honorer le corps du Sauveur ? ne le dédaigne pas quand il est nu. Ne l’honore pas à l’église par des vêtements de soie, tandis que tu le laisses dehors, transi de froid, et qu’il est nu." (Jean Chrysostome)
"Vous qui êtes les serviteurs du Christ, ses frères et ses cohéritiers, tant qu’il n ‘est pas trop tard, secourez le Christ, nourrissez le Christ, revêtez le Christ, accueillez le Christ, honorez le Christ." (Grégoire de Naziance)
"Les pauvres sont des économes de notre espérance, les gardiens du Royaume qui ouvrent la porte aux justes et la referment devant les méchants et les égoïstes." (Grégoire de Nysse)
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