Vite, vite !
Après le sabbat, à l'heure où commençait le premier jour de la semaine, Marie Madeleine et l'autre Marie vinrent faire leur visite au tombeau de Jésus. Et voilà qu'il y eut un grand tremblement de terre ; l'ange du Seigneur descendit du ciel, vint rouler la pierre et s'assit dessus. Il avait l'aspect de l'éclair et son vêtement était blanc comme la neige.
Les gardes, dans la crainte qu'ils éprouvèrent, furent bouleversés, et devinrent comme morts. Or l'ange, s'adressant aux femmes, leur dit : « Vous, soyez sans crainte ! Je sais que vous cherchez Jésus le Crucifié. Il n'est pas ici, car il est ressuscité, comme il l'avait dit. Venez voir l'endroit où il reposait. Puis, vite, allez dire à ses disciples : 'Il est ressuscité d'entre les morts ; il vous précède en Galilée : là, vous le verrez !' Voilà ce que j'avais à vous dire. »
Vite, elles quittèrent le tombeau, tremblantes et toutes joyeuses, et elles coururent porter la nouvelle aux disciples. Et voici que Jésus vint à leur rencontre et leur dit : « Je vous salue. » Elles s'approchèrent et, lui saisissant les pieds, elles se prosternèrent devant lui. Alors Jésus leur dit : « Soyez sans crainte, allez annoncer à mes frères qu'ils doivent se rendre en Galilée : c'est là qu'ils me verront. »
Tandis qu'elles étaient en chemin, quelques-uns des hommes chargés de garder le tombeau allèrent en ville annoncer aux chefs des prêtres tout ce qui s'était passé. Ceux-ci, après s'être réunis avec les anciens et avoir tenu conseil, donnèrent aux soldats une forte somme en leur disant : « Voilà ce que vous raconterez : 'Ses disciples sont venus voler le corps, la nuit pendant que nous dormions.' Et si tout cela vient aux oreilles du gouverneur, nous lui expliquerons la chose, et nous vous éviterons tout ennui. » Les soldats prirent l'argent et suivirent la leçon. Et cette explication s'est propagée chez les Juifs jusqu'à ce jour.
voir aussi : Naissance du mythe
Matthieu fait dans la grandiloquence. Il est le seul à parler de tremblement de terre, le seul à décrire cette descente de l'ange comme un éclair, à le montrer en train de rouler la pierre. Il avait déjà été le seul à parler d'un autre tremblement de terre au moment de la mort de Jésus, et de la résurrection de nombreux morts qui "entrèrent dans la ville sainte, et se montrèrent à un grand nombre de gens". Sans doute est-ce un signe qu'il écrit plus tard que les autres et qu'il peut se permettre de broder sans craindre d'être contredit ?
Matthieu est aussi le seul à parler de ces soldats, fortement suspects. On voit mal Pilate se laisser extorquer un corps de garde après toutes les réticences qu'il a montrées au parti des saducéens et des pharisiens. Plus vraisemblablement, Matthieu brode là aussi, pour répondre aux allégations qui n'ont pas manqué de prospérer, comme quoi le corps aurait été subtilisé. Il est d'ailleurs intéressant de noter comme cette théorie retrouve de nombreux partisans depuis quelques temps.
Il semble quand même difficile d'expliquer comment une poignée de provinciaux terrorisés et profondément déçus ont donné naissance à une religion qui prospère encore deux mille ans plus tard, s'il ne s'est strictement rien passé d'extraordinaire. Le tombeau vide n'y aura sans doute même pas suffi, mais c'est dire comme il était déjà nécessaire pour briser le renoncement auquel tous se seraient sinon laissés aller.
Encore une fois, la foi ne se décrète pas. Mais il convient d'en cultiver le désir ...
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