Cœurs encrassés
Les pharisiens et quelques scribes étaient venus de Jérusalem. Ils se réunissent autour de Jésus, et voient quelques-uns de ses disciples prendre leur repas avec des mains impures, c'est-à-dire non lavées. - Les pharisiens en effet, comme tous les Juifs, se lavent toujours soigneusement les mains avant de manger, fidèles à la tradition des anciens ; et au retour du marché, ils ne mangent pas avant de s'être aspergés d'eau, et ils sont attachés encore par tradition à beaucoup d'autres pratiques : lavage de coupes, de cruches et de plats. - Alors les pharisiens et les scribes demandent à Jésus : « Pourquoi tes disciples ne suivent-ils pas la tradition des anciens ? Ils prennent leurs repas sans s'être lavé les mains. »
Jésus leur répond : « Isaïe a fait une bonne prophétie sur vous, hypocrites, dans ce passage de l'Écriture :Ce peuple m'honore des lèvres,mais son coeur est loin de moi. Il est inutile, le culte qu'ils me rendent ;les doctrines qu'ils enseignent ne sont que des préceptes humains. Vous laissez de côté le commandement de Dieu pour vous attacher à la tradition des hommes. Il leur disait encore : « Vous rejetez bel et bien le commandement de Dieu pour observer votre tradition. En effet, Moïse a dit : Honore ton père et ta mère. Et encore : Celui qui maudit son père ou sa mère sera mis à mort. Et vous, vous dites : 'Supposons qu'un homme déclare à son père ou à sa mère : Les ressources qui m'auraient permis de t'aider sont corbane, c'est-à-dire offrande sacrée.' Vous l'autorisez à ne plus rien faire pour son père ou sa mère, et vous annulez la parole de Dieu par la tradition que vous transmettez. Et vous faites beaucoup de choses du même genre. »
voir aussi : Disputatio, Halakha
Nous ne sommes évidemment pas dans les règles d'hygiène ! Si l'on se lave les mains avant de manger, ce n'est pas pour se prémunir de bactéries, ni même pour éviter de manger de la poussière. Il s'agit plutôt d'éviter l'impureté spirituelle, le péché, dont le monde est imprégné, et qui pourrait contaminer le corps et l'âme. On sait ce que Jésus pensait sur ce point précis : il n'y croyait pas du tout. Il s'en est expliqué dans un autre passage : la nourriture qu'on ingère est évacuée dans les excréments, le péché ne vient pas du monde mais du cœur de l'homme. On mesure une fois de plus la révolution qu'il a pu représenter pour ses coreligionnaires !
Plutôt que d'attaquer sur cette question, ce qui nécessiterait de trop longs développements, vues les positions de départ des uns et des autres, Jésus se contente ici de déstabiliser ses adversaires sur une de leurs nombreuses contradictions plus évidentes. Le détournement de la Loi, dans un domaine important, par le biais de développements dans un domaine moindre, fait partie de ces cas où la pratique religieuse, basée sur une accumulation de règles et préceptes toujours plus nombreux et complexes, perd toute pertinence, et se couvre même de ridicule, par rapport à l'évidence de la simplicité, de l'essentiel, et du bon sens.
Rappelons enfin, bien que ce ne soit pas le sujet direct de ce passage, que 'honorer' ses parents ne signifie pas la même chose que les 'aimer'. Le commandement de la Torah serait bien rendu par notre notion moderne et populaire de 'respect'. Assister ses parents dans la mesure de ses capacités financières est une exigence qui ne nécessite pas qu'on les porte aux nues dans son cœur. C'est juste la reconnaissance que s'ils n'avaient pas été là, dans ce monde, nous n'y serions pas nous non plus. Rien de plus. Mais cela semble déjà trop pour certains ?
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