Envois en chaîne
« Amen, amen, je vous le dis : le serviteur n'est pas plus grand que son maître, le messager n'est pas plus grand que celui qui l'envoie. Si vous savez cela, heureux êtes-vous, pourvu que vous le mettiez en pratique.
« Je ne parle pas pour vous tous. Moi, je sais quels sont ceux que j'ai choisis, mais il faut que s'accomplisse la parole de l'Écriture : Celui qui partageait mon pain a voulu me faire tomber. Je vous dis ces choses dès maintenant, avant qu'elles n'arrivent ; ainsi, lorsqu'elles arriveront, vous croirez que moi, JE SUIS.
« Amen, amen, je vous le dis : recevoir celui que j'envoie, c'est me recevoir moi-même ; et me recevoir, c'est recevoir celui qui m'envoie. »
voir aussi : Envoyés par l'envoyé
Il est souvent considéré que la dernière phrase de ce passage est en lien avec la première. Le serviteur ou le messager, pas plus grands que son maître ou que celui qui l'envoie, font référence aux disciples auxquels Jésus vient de laver les pieds. On en conclut alors que 'recevoir celui que j'envoie' signifie recevoir les apôtres, les disciples, et que c'est équivalent à recevoir Jésus et le Père.
Cette interprétation n'est pas totalement absurde, même si le rapport entre Jésus et le Père n'est peut-être du même ordre que celui entre les disciples et Jésus. Pour ma part, j'aime bien entendre cette dernière phrase comme faisant allusion à l'Esprit : recevoir l'Esprit, c'est recevoir le Fils et recevoir le Fils c'est recevoir le Père. Ca colle parfaitement, même si le thème de l'Esprit ne va être explicitement introduit par Jean qu'au chapitre suivant : "Moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre Défenseur ... l'Esprit de vérité" (Jean 14, 16.17).
Mais du coup, ces "choses qu'il dit dès maintenant" ne font peut-être pas tant allusion à la future trahison par Judas qu'à cette venue de l'Esprit après sa résurrection. La prédiction qu'un disciple ferait défection n'était pas forcément le signe d'une lucidité extraordinaire. Dans les versets qui suivent, Jean ne montre d'ailleurs pas que les disciples soient surpris de cette annonce, seulement qu'ils sont curieux de savoir qui c'est. Alors que la venue de l'Esprit, ça, aucun d'entre eux ne l'imaginait, ni ne s'y attendait, même après que Jésus leur en ait parlé à plusieurs reprises.
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