Désillusions
Jésus se mit à faire des reproches aux villes où avaient eu lieu la plupart de ses miracles, parce qu'elles ne s'étaient pas converties :
« Malheureuse es-tu, Corazine ! Malheureuse es-tu, Bethsaïde ! Car, si les miracles qui ont eu lieu chez vous avaient eu lieu à Tyr et à Sidon, il y a longtemps que les gens y auraient pris le vêtement de deuil et la cendre en signe de pénitence. En tout cas, je vous le déclare : Tyr et Sidon seront traitées moins sévèrement que vous, au jour du Jugement.
« Et toi, Capharnaüm, seras-tu donc élevée jusqu'au ciel ? Non, tu descendras jusqu'au séjour des morts ! Car, si les miracles qui ont eu lieu chez toi avaient eu lieu à Sodome, cette ville subsisterait encore aujourd'hui. En tout cas, je vous le déclare : le pays de Sodome sera traité moins sévèrement que toi, au jour du Jugement. »
Il est souvent difficile de trouver un intérêt pour Matthieu. Très légaliste, il incarne le courant sans doute le plus 'conservateur' parmi les quatre évangélistes. Il faudrait donc le lire avec cette grille en tête pour découvrir que, relativement à ce donné initial, il effectue pourtant de véritables percées pour amener son auditoire à avancer plus loin. Mais nous ne sommes pas des spécialistes, et toutes ces subtilités nous passent le plus souvent au-dessus de la tête.
Ainsi de ces imprécations contre les villes de Corazine, Bethsaïde et Capharnaüm. On note d'abord le ton général sévère et, semble-t-il, sans appel. On est dans le registre du dieu tout-puissant, sans pitié. On remarque ensuite que les villes de Tyr et Sidon, et le pays de Sodome, haut lieu d'un de ces exploits du dieu impitoyable, ne font pas partie d'Israël. On a donc ici une autre forme de la sentence selon laquelle des étrangers précèderont de nombreux juifs dans le royaume. Enfin, on ne peut s'empêcher de penser à une autre ville étrangère, Ninive, et un autre prophète, Jonas. Et on se dit que, même si la forme nous choque, il n'y a ici en fait qu'un avertissement destiné à faire réagir, à provoquer la conversion.


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