Dégats collatéraux
Après le départ des mages, l'ange du Seigneur apparaît en songe à Joseph et lui dit : « Lève-toi ; prends l'enfant et sa mère, et fuis en Égypte. Reste là-bas jusqu'à ce que je t'avertisse, car Hérode va rechercher l'enfant pour le faire périr. »
Joseph se leva ; dans la nuit, il prit l'enfant et sa mère, et se retira en Égypte, où il resta jusqu'à la mort d'Hérode. Ainsi s'accomplit ce que le Seigneur avait dit par le prophète : D'Égypte, j'ai appelé mon fils.
Alors Hérode, voyant que les mages l'avaient trompé, entra dans une violente fureur. Il envoya tuer tous les enfants de moins de deux ans à Bethléem et dans toute la région, d'après la date qu'il s'était fait préciser par les mages.
Alors s'accomplit ce que le Seigneur avait dit par le prophète Jérémie : Un cri s'élève dans Rama, des pleurs et une longue plainte : c'est Rachel qui pleure ses enfants et ne veut pas qu'on la console, car ils ne sont plus.
Le massacre des innocents, comme on l'appelle dans l'église catholique, a fort peu de probabilité historique d'avoir eu lieu. Il nous rappelle un autre massacre d'enfants juifs selon la bible, celui qui eut lieu en Egypte et dont Moïse réchappa de la façon que l'on sait. Et voilà Jésus, nouveau Moïse, venu délivrer son peuple de la servitude, non plus d'Egypte où trouvent refuge Joseph, Marie et l'enfant, mais cette fois de Hérode, et derrière lui des romains.
Que devons-nous redouter le plus : que l'épisode soit vrai, auquel cas on se demandera pourquoi cette étoile, qui guidait les mages de manière si surnaturelle, s'est si malencontreusement arrêtée de briller juste à leur passage près de Jérusalem, en sorte qu'ils puissent vendre la mèche à Hérode ; ou qu'il soit faux, auquel cas on se posera des questions sur toute la dévotion et la théologie qui s'est développée autour d'eux.
Dans tous les cas, ça ne sent malheureusement pas très bon ...
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