Prérequis
« Si vous voulez vivre comme des justes, évitez d'agir devant les hommes pour vous faire remarquer. Autrement, il n'y a pas de récompense pour vous auprès de votre Père qui est aux cieux.
« Ainsi, quand tu fais l'aumône, ne fais pas sonner de la trompette devant toi, comme ceux qui se donnent en spectacle dans les synagogues et dans les rues, pour obtenir la gloire qui vient des hommes. Amen, je vous le déclare : ceux-là ont touché leur récompense. Mais toi, quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ignore ce que donne ta main droite, afin que ton aumône reste dans le secret ; ton Père voit ce que tu fais dans le secret : il te le revaudra.
« Et quand vous priez, ne soyez pas comme ceux qui se donnent en spectacle : quand ils font leurs prières, ils aiment à se tenir debout dans les synagogues et les carrefours pour bien se montrer aux hommes. Amen, je vous le déclare : ceux-là ont touché leur récompense. Mais toi, quand tu pries, retire-toi au fond de ta maison, ferme la porte, et prie ton Père qui est présent dans le secret ; ton Père voit ce que tu fais dans le secret : il te le revaudra.
« Et quand vous jeûnez, ne prenez pas un air abattu, comme ceux qui se donnent en spectacle : ils se composent une mine défaite pour bien montrer aux hommes qu'ils jeûnent. Amen, je vous le déclare : ceux-là ont touché leur récompense. Mais toi, quand tu jeûnes, parfume-toi la tête et lave-toi le visage ; ainsi, ton jeûne ne sera pas connu des hommes, mais seulement de ton Père qui est présent dans le secret ; ton Père voit ce que tu fais dans le secret : il te le revaudra. »
voir aussi : Exercices de style
Ces conseils sont décidément d'un autre ordre que les béatitudes qui inauguraient l'ensemble de ce discours dit 'sermon sur la montagne'. Bienheureux vous les pauvres ! Après leur avoir annoncé la venue imminente du royaume, raison pour laquelle il les invite à relever la tête et reprendre espoir, comment Jésus pourrait-il adresser à ces mêmes pauvres ces reconnandations d'aujourd'hui ?
Quand tu fais l'aumone, toi qui n'as rien ; quand tu pries, toi dont c'est la vie entière qui n'est qu'une longue plainte ; quand tu jeûnes, toi qui n'a de toute façon rien à manger ... Non, les paroles d'aujourd'hui, contrairement aux béatitudes, s'adressent visiblement à un public qui bénéficie d'un minimum d'aisance. Il faut avoir un minimum de revenu pour pouvoir en redistribuer une partie, il faut avoir un minimum de loisir pour pouvoir prendre part au culte public, il faut avoir un minimum de réserves physiques pour pouvoir jeûner.
Et pourquoi Jésus recommande-t-il à ces gens-là d'être discrets dans leurs exercices de piété ? En premier lieu parce que l'ostentation dans ces domaines est un signe que leur véritable motivation est est l'orgueil dans leurs rapports avec leurs pairs. Mais surtout parce que leur attitude est une insulte à l'égard de ceux qui n'ont pas keurs moyens.
Faire l'aumône, prier, jeûner, sont des moyens pour apprendre la pauvreté, ou désapprendre la richesse. Pas des critères d'excellence entre gens de bonne société.
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