Avalanche
Le lendemain, Jésus décida de partir pour la Galilée. Il rencontre Philippe, et lui dit : « Suis-moi. » (Philippe était de Bethsaïde, comme André et Pierre.) Philippe rencontre Nathanaël et lui dit : « Celui dont parlent la loi de Moïse et les Prophètes, nous l'avons trouvé : c'est Jésus fils de Joseph, de Nazareth. »
Nathanaël répliqua : « De Nazareth ! Peut-il sortir de là quelque chose de bon ? » Philippe répond : « Viens, et tu verras. » Lorsque Jésus voit Nathanaël venir à lui, il déclare : « Voici un véritable fils d'Israël, un homme qui ne sait pas mentir. »
Nathanaël lui demande : « Comment me connais-tu ? » Jésus lui répond : « Avant que Philippe te parle, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu. » Nathanaël lui dit : « Rabbi, c'est toi le Fils de Dieu ! C'est toi le roi d'Israël ! »
Jésus reprend : « Je te dis que je t'ai vu sous le figuier, et c'est pour cela que tu crois ! Tu verras des choses plus grandes encore. » Et il ajoute : « Amen, amen, je vous le dis : vous verrez les cieux ouverts, avec les anges de Dieu qui montent et descendent au-dessus du Fils de l'homme. »
Quel contraste entre cette bande de frères et de copains que sont ces tout premiers disciples, tous de modestes, voire miséreux, Galiléens, et cette vision des anges dans le ciel ! D'une part des hommes rustres, qui n'ont guère d'horizon que de travailler durement toute leur vie pour tout juste ne pas mourir de faim, d'autre part un avenir, que leur promet le jeune rabbi, à faire pâlir d'envie leurs plus grands ancêtres, tel Jacob, célèbre pour avoir eu cette vision des anges montant et descendant, mais en rêve seulement...
A ce stade du récit, cependant, il est peu vraisemblable que Jésus ait fait une telle annonce. C'est l'évangéliste, du moins un de ceux qui y ont pris part, qui n'a pu s'empêcher d'en rajouter. Si Jésus avait réellement prononcé ces mots, les autres se seraient aussitôt enfuis, le prenant pour un illuminé dérangé. À ce stade, celui aux pas duquel ils se sont attachés n'a encore accompli aucun signe, il n'y a que la parole de Jean-Baptiste qui les y a incités.
Sans doute Jésus a-t-il quand même effectué quelque promesse prédictive. L'histoire de Philippe sous le figuier n'est pas claire, non plus : y était-il en train d'accomplir une prière, ou bien est-ce là qu'il a exprimé ses doutes à Philippe et Jésus n'aurait-il normalement pas pu l'entendre, ou ? Le figuier est-il une allusion au jardin d'Eden, l'arbre sous lequel Adam et Ève ont découvert leur nudité, et Jésus exprimerait alors qu'il a vu l'être de Nathanaël autant que s'il était nu à son regard ?
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